Istraživanje sprovedeno u saradnji s autohtonim zajednicama i Institutom Paster, CNRS-om i Univerzitetom Kolorado otkrilo je da je lepra (guba), izazvana bakterijom Mycobacterium lepromatosis, bila endemska bolest u Americi i prije evropske kolonizacije. Do sada je vladalo mišljenje da su je donijeli Evropljani. Analizom DNK iz gotovo 800 uzoraka, uključujući drevne ostatke i moderne kliničke slučajeve, utvrđeno je da je ova bakterija prisutna na kontinentu prije najmanje 1.000 godina.
Drevni sojevi iz Kanade i Argentine, udaljeni hiljadama kilometara, genetski su slični, što ukazuje na brzo širenje patogena. Pronađene su i nove linije, uključujući jednu staru preko 9.000 godina koja i danas inficira ljude u Sjevernoj Americi. Studija takođe pokazuje da su sojevi pronađeni 2016. u crvenim vjevericama u Velikoj Britaniji porijeklom iz Amerike, vjerovatno preneseni u 19. vijeku.
Naučnici se nadaju da će istraživanje uticati na promjenu razumijevanja istorije lepre i ukazati na moguće nepoznate životinjske rezervoare, pružajući uvid u epidemiologiju zaraznih bolesti.
News Medical